Wofür werden Cobots eingesetzt? Robotik-Trends im Jahr 2023

James Tyrrell

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Cobot-Familie: Kollaborative Robotergeräte erfreuen sich wachsender Beliebtheit. Bildnachweis: Universal Robots.

Roboter machen seit langem Schlagzeilen, zunächst in der Science-Fiction und dann als wissenschaftliche Tatsache, da bewegliche elektronische Geräte immer ausgefeilter werden und in der physischen Welt zum Einsatz kommen. Und einer der stärksten Robotiktrends im Jahr 2023 ist der Aufstieg kollaborativer Roboter – einer Klasse automatisierter Maschinen, die als Cobots bezeichnet werden und für die Zusammenarbeit mit Menschen konzipiert sind und sich wiederholende Aufgaben präzise ausführen können.

Heutzutage sind Cobots in zahlreichen industriellen Umgebungen zu finden. Sie eignen sich gut für die Durchführung allgemeiner Tätigkeiten in der Fertigung, Gerätemontage, Lebensmittelproduktion und -verarbeitung, Warenverpackung und verschiedenen anderen kommerziellen Szenarien, die sich wiederholende manuelle Arbeiten erfordern.

Zu den bekannten Herstellern von Cobots gehören:

Der Marktanalyst IDTechEx hat in seiner Berichterstattung über den Sektor der kollaborativen Robotik mindestens 30 verschiedene Cobot-Entwickler identifiziert. Unternehmen bieten Produkte an, die von hochintegrierten, kostenintensiven Cobots, die für mehr als 35.000 US-Dollar im Einzelhandel erhältlich sind, bis hin zu günstigeren, kostengünstigeren Robotikgeräten mit einem Preis von unter 25.000 US-Dollar reichen.

Und Kunden können es ganz einfach vor dem Kauf ausprobieren, indem sie Cobots mieten – in einigen Fällen für nur 65 £ (ca. 80 US-Dollar) pro Tag – basierend auf im Internet beworbenen Zahlen und je nach Gerät.

Abgesehen davon, wofür Cobots eingesetzt werden, ist es wichtig, die Eigenschaften zu berücksichtigen, die diese Maschinen so erfolgreich gemacht haben. Industrieroboter gibt es schon seit Jahrzehnten, aber aus Sicherheitsgründen arbeiten sie getrennt vom Menschen und bleiben für die Mitarbeiter stehen. Der durch Cobots ermöglichte Produktivitätsgewinn liegt in ihrer Fähigkeit, Räume mit Mitarbeitern zu teilen und mit Arbeitern bei Aufgaben zusammenzuarbeiten.

Darüber hinaus – und das unterstreicht, warum Cobots im Jahr 2023 ein starker Robotik-Trend sind – ist die einfache Programmierung von Maschinen. Und wenn Kunden erst einmal verstehen, wie man einen Cobot programmiert, werden sie mit ziemlicher Sicherheit viele weitere Ideen haben, wie Maschinen ihre Abläufe weiter automatisieren können.

Cobots können mit einer breiten Palette an Peripheriegeräten ausgestattet werden, vom Lichtbogenschweißgerät bis zum Greifer. Und die Einheiten können auch mit zusätzlichen Sensorelementen wie Bildverarbeitungshardware ausgestattet werden, damit Cobots intelligente Entscheidungen auf der Grundlage dessen treffen können, was sich vor ihnen befindet.

Kunden werden immer kreativer, wenn es darum geht, wie Cobots eingesetzt werden können – zum Beispiel verwendet das in San Francisco, USA, ansässige Café X einen 25.000 US-Dollar teuren 6-Achsen-Roboterarm, um Kaffee zuzubereiten und den Kunden zu servieren. Und wenn das Gerät nicht beschäftigt ist, unterhält es Passanten mit einem vorprogrammierten Tanz.

Genießen Sie ein einzigartiges Kaffeeerlebnis mit einem Roboter-Touch! Cafe X ist eine Roboter-Kaffeebar, die rund um die Uhr eine Auswahl an Getränken für Sie bereithält.

📍T3 von F4📍T1 von B20 #SFODining #Coffee #Robots @getcafex pic.twitter.com/00KxDbA8eW

– San Francisco International Airport (SFO) ✈️ (@flySFO) 6. Juni 2023

Ein weiteres Unternehmen, das das kommerzielle Potenzial von Kaffee und Robotern untersucht, ist das chinesische Unternehmen Shanghai Hi-Dolphin Robot Technology. Der Entwickler bietet einen mit Cobots besetzten Getränkestand namens COFE+ an, der fünf Tassen Kaffee parallel zubereiten kann. Nach Angaben des Unternehmens wurden die Einheiten in die USA, nach Deutschland, Australien und Südostasien exportiert.

Roboter-Baristas unterstreichen die Vielseitigkeit von Cobots. Maschinen sind kompakt – unglaublich kompakt, wenn man Cobots mit frühen Industrierobotern vergleicht – und in der Lage, wiederholbare und präzise Bewegungen auszuführen. Cobots sind zudem relativ mobil und können an unterschiedlichen Standorten in der Produktion für unterschiedliche Aufgaben eingesetzt werden.

Ein weiterer Trend in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie ist das Wachstum der sogenannten High Mix Low Volume (HMLV)-Produktion. Lebensmittel- und Getränkehersteller erforschen eine größere Vielfalt an Produkten, die in geringeren Mengen hergestellt werden und den Geschmack der Verbraucher nach einer breiteren Warenpalette, aber mit einem ähnlichen Thema, ansprechen. Und dies erfordert einen höheren Grad an Verpackungsautomatisierung, um die gestiegene Produktvielfalt zu bewältigen.

„Da für die Verpackung Roboter mit geringer Nutzlast und hoher Flexibilität erforderlich sind, kann dies ein idealer Anwendungsfall für Cobots sein“, schreiben die IDTechEx-Analysten Yulin Wang und James Edmondson in ihrem Bericht „Collaborative Robots (Cobots) 2023-2043: Technologies, Players & Markets“. .

Das Gastgewerbe und das Gesundheitswesen bieten neue Möglichkeiten für Cobots, die über die bekannteren industriellen Anwendungsfälle hinausgehen. Und der Aufstieg der künstlichen Intelligenz (KI) – insbesondere angesichts des Erfolgs fortschrittlicher Chatbots wie ChatGPT von OpenAI, die auf großen Sprachmodellen (LLMs) basieren – fügt der Zukunft von Cobots eine weitere Dimension hinzu.

LLMs automatisieren bereits die Wissensarbeit und es ist interessant zu überlegen, welche Auswirkungen diese digitalen Tools auf den physischen Bereich haben könnten, wenn diese intelligenten Geräte in Cobots integriert werden. Robotern die Fähigkeit zu geben, Aufgaben selbst zu erlernen, anstatt explizit programmiert zu werden, könnte die Art der Aufgaben, die Menschen in Zukunft ausführen werden, radikal verändern.

Beispielsweise ermöglichen ferngesteuerte Geräte im Baugewerbe bereits die Montage großer Gebäudegerüste mit nur wenigen Arbeitern. Und man kann sich einen stärkeren Einsatz kollaborativer Roboter vorstellen, um die Automatisierungsmöglichkeiten zu erweitern, Kosten zu senken, die Sicherheit zu verbessern und andere Vorteile im Bauwesen und anderswo zu bieten.

„Schnellere Reaktionszeiten, genauere Bewegungsmuster, Orientierungsfähigkeiten, Fähigkeiten zur Nachahmung von Menschen – all diese Aspekte tragen zu Fortschritten in der Cobot-Entwicklung bei“, kommentiert Elena Fersman – Informatikerin und KI-Expertin am Ericsson-Standort Silicon Valley in den USA Mitglied der Königlichen Akademie der Ingenieurwissenschaften in Schweden. „Wenn Gehirnsignale hochpräzise gelesen und an die Roboter übertragen werden können, können wir auf völlig neue Art und Weise mit ihnen zusammenarbeiten.“

Im Laufe der Jahre wurde KI regelmäßig als Game-Changer für die Industrie gepriesen. Es war jedoch nie einfach, vorherzusagen, wann diese Erfolge eintreten werden. Wenn die KI jedoch tatsächlich durchstartet, kann man das kaum ignorieren – wie der aktuelle Boom der digitalen Automatisierung zeigt.

In diesem Fall wird die Steigerung der Produktivität durch große Sprachmodelle ermöglicht, die auf riesigen Informationsmengen aus dem Internet sowie auf digitalen Repositories mit Büchern und wissenschaftlichen Arbeiten trainiert werden und die Möglichkeit einer weiteren Feinabstimmung mithilfe von Geschäftsdaten bieten. Und wenn diese Erkenntnisse in den physischen Bereich übergehen, möglicherweise mit fortschrittlichen Cobots als erstem Schritt, werden wir einen weiteren großen Sprung in der Automatisierung erleben.

Heute, in der digitalen Welt, wirkt sich generative KI – zu der nicht nur fortschrittliche Chatbots, sondern auch Anwendungen zur Bilderstellung gehören – auf zahlreiche Berufsfelder aus. Und die Kombination von KI und Robotern wird weitreichende Auswirkungen auf Unternehmen und ihre Mitarbeiter haben. Allerdings gibt es bei der Lieferung physischer Produkte im Vergleich zu softwarebasierten Lösungen größere Einschränkungen.

Um auf das Beispiel der von Cobots betriebenen Kaffeestände zurückzukommen: Henry Hu, CEO und Gründer von Café heute weltweit. Selbst wenn Roboter Roboter bauen, gibt es immer noch Zeit- und Materialbeschränkungen, die für digitale Produkte nicht gelten. Und obwohl KI-Cobots wahrscheinlich eine große Wirkung haben werden, werden sie sich nicht im gleichen Tempo ausbreiten können wie LLM-Dienste derzeit.

James Tyrrell

@JT_bluebird1

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